El 4 de diciembre de 2000, la Asamblea General de Naciones Unidas, teniendo en cuenta el elevado y creciente número de migrantes en el mundo, proclamó el 18 de diciembre como el Día Internacional del Migrante. Ese día, una década antes, la Asamblea aprobó la Convención Internacional sobre la Protección de los Derechos de Todos los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares. Las celebraciones anteriores del día pueden rastrearse en 1997, cuando algunas organizaciones de migrantes asiáticos marcaron 18 de diciembre como el día para reconocer los derechos, la protección y el respeto de los migrantes.