La fecha elegida para el Día Internacional de la Democracia se corresponde con la adopción en septiembre de 1997 por la Unión Interparlamentaria de una Declaración Universal sobre la Democracia. Esa Declaración afirma los principios de la democracia, los elementos y el ejercicio del gobierno democrático, y el alcance global de la democracia. Los parlamentos de todo el mundo participan en las celebraciones.