La Asamblea General de la ONU proclamó el período de 10 años que comienza el 1 de enero de 2003, como el Decenio de las Naciones Unidas de la Alfabetización. La asamblea también acogió con satisfacción el Plan de Acción Internacional para el Decenio y decidió que la UNESCO tome un papel de coordinación en las actividades a nivel internacional en el marco de la década.